타카롱 사원 (Tha Ka Rong Temple) 은 450년 이상의 역사를 간직한 고대 사원입니다. 아유타야 시대 초기인 불기 2092년 이전에 건립된 것으로 추정됩니다. 창건자나 정확한 건립 연도에 대한 명확한 역사적 기록은 없으나, 아유타야의 왕실 사원 목록에 이름이 오르지 않은 것으로 보아 왕실보다는 지역 주민들에 의해 세워진 것으로 역사학자들은 추측하고 있습니다. 이는 타카롱 사원이 수 세기 동안 지역 사회와 함께 성장해 온 공동체 중심의 종교적 거점이었음을 반영합니다.

왕실 연대기에 따르면 타카롱 사원은 아유타야 왕국의 여러 역사적 사건에서 중요한 역할을 했습니다. 특히 사원이 '반 타'와 '반 카롱'이라는 두 이슬람 공동체 사이에 위치해 있다는 점이 매우 독특합니다. 이는 고대부터 태국 사회에서 불교와 이슬람교가 평화롭게 공존해 온 중요한 사례이며, 짜오프라야 강 유역의 뿌리 깊은 문화적 다양성을 잘 보여줍니다.

사원 내부에는 '루앙 포 임'(미소 짓는 부처님)으로 흔히 불리는 '프라 푸타 라따나몽콘'이라는 매우 존경받는 불상이 모셔져 있습니다. 이 불상은 아유타야 시대 초기에 조성된 것으로 믿어지며, 인자한 이목구비와 자비롭고 평온한 미소가 특징입니다. 이는 당시의 번영과 평화를 상징하며, 오랫동안 지역 주민들과 방문객들에게 영적인 안식처가 되어 왔습니다.

종교적, 역사적 중요성 외에도 타카롱 사원은 잘 가꾸어진 아름다운 주변 환경으로도 유명합니다. 사원 경내는 관상용 식물들로 세심하게 장식되어 쾌적하고 평온한 분위기를 자아냅니다. 특히 2006년에는 사원 및 종교 시설 부문에서 '올해의 최우수 화장실' 상을 수상하며 전국적인 인정을 받았으며, 이는 뛰어난 위생 표준과 공공 공간 관리 능력을 입증한 것입니다.

또한 타카롱 사원은 태국 문학 및 역사 이야기에도 등장합니다. 전설적인 무에타이 선수인 '나이 카놈 톰'의 훈련 장소였다고 전해지며, 서사시 '쿤 창 쿤 팬'에서는 쿤 팬이 아유타야에 수감되어 있는 동안 쿤 크라이와 어린 플라이 깨오가 이 사원에서 서품을 받았다는 기록이 있습니다. 아울러 아유타야 함락 당시의 역사적 기록에 따르면, 버마 군대가 사원 근처에서 대포를 쏘고 불을 질러 성벽 일부가 무너졌다고 합니다. 결과적으로 타카롱 사원은 태국의 신앙과 회복력, 그리고 격동의 과거를 묵묵히 지켜봐 온 산 증인이라 할 수 있습니다.

개인 차량:

• 카사트라티랏 다리를 건너 아유타야-방반 도로를 따라 약 1~2km 직진하면 오른쪽에 사원이 있습니다.

개구리 모양 뚝뚝(Tuk-Tuk):

• 아유타야 기차역이나 아유타야 본섬 시내 중심가에서 쉽게 이용할 수 있습니다.

자전거:

• 자전거 이용자의 경우, 후아로 시장 지역에서 페리를 타고 왓 카사트라티랏 방면으로 건너간 뒤 강변을 따라 사원까지 이동할 수 있습니다.

• 10월에서 2월 사이가 강변 수상 시장을 즐기기에 가장 좋은 날씨입니다.

• 수상 시장은 토요일, 일요일, 그리고 공휴일에 가장 활성화됩니다.

• 사원 곳곳에서 할 수 있는 다양한 공덕 쌓기 활동을 위해 소액의 잔돈이나 지폐를 준비하는 것이 좋습니다.

• 시장의 상징적인 체험인 배에서 직접 서빙되는 '보트 누들(꾸아이띠여우 루아)'이나 다른 현지 길거리 음식을 꼭 맛보시기 바랍니다.

• 사원 구역은 기도를 위해 24시간 개방되지만, 수상 시장과 박물관은 낮 시간 동안에만 운영됩니다.

입장료

• 내국인 방문객: 무료

• 외국인 방문객: 무료 (기부금 환영)

운영 시간

• 매일 24시간 개방

• 수상 시장 토요일-일요일 및 공휴일, 08:30 – 16:00