트라모어의 메탈 맨 (The Metal Man of Tramore): 바다의 수호자

아일랜드 워터포드 카운티의 트라모어 타운으로 가면 뉴타운 헤드 꼭대기에 우뚝 솟은 기둥 위에 당당하게 서 있는 인상적인 철제 인물에 눈길이 갈 것입니다. 이것이 트라모어의 메탈 맨이며, 두 세기가 넘도록 파수병 역할을 해 온 항해의 상징이자 경고의 이야기입니다.

메탈 맨의 이야기는 중요한 해상 비극에서 시작됩니다. 1816년 영국 해군 프리깃함 HMS Seahorse가 비극적으로 트라모어 해안에서 좌초되었습니다. 심각한 기상 조건과 항해 오류로 인해 선원들이 트라모어 만을 워터포드 항구의 올바른 입구로 착각하여 360명의 목숨을 앗아가는 참사가 발생했습니다.

이러한 재난이 재발하는 것을 방지하기 위해 경고 신호 시스템이 구축되었습니다. 1823년 트라모어 만 서쪽 끝(뉴타운 헤드)에 3개의 거대한 석재 기둥이 세워졌습니다. 선원에게 중요한 경고 신호 역할을 하는 "메탈 맨" 형상이 중앙 기둥에 배치되었습니다.

메탈 맨은 실제보다 약간 큰 주철 형상으로, 당시의 왕립 해군 "잭 타르"를 묘사하고 있습니다. 그는 진홍색 조끼와 흰색 바지 위에 짙은 파란색의 금색 단추 코트를 입고 있습니다. 한쪽 팔을 들어 올려 워터포드 항구의 올바른 입구를 표시하는 훅 헤드를 향해 바다를 가리키며 선원에게 위험을 경고합니다.

지역 전설에 따르면 폭풍우가 치는 밤에 메탈 맨은 선원들에게 "멀리 떨어져, 멀리 떨어져, 내게서 좋은 배들이여, 나는 비참의 바위이기 때문이라!"라고 경고하곤 했습니다. 단지 전설일 뿐이지만, 이 구절은 바다의 수호자로서 그의 중요한 역할을 강조합니다.

메탈 맨은 더블린의 넬슨 기둥(나중에 파괴됨)과 같은 다른 작품으로 유명한 코크 출신의 조각가 토마스 커크가 디자인했습니다.

오늘날 메탈 맨은 더 이상 단순한 항해 경고가 아니라 트라모어의 사랑받는 상징이자 눈에 띄는 랜드마크가 되었습니다. 방문객들이 감탄하고 사진을 찍고 멋진 해안 풍경을 감상하기에 인기 있는 곳입니다. 그는 해상 안전과 도시의 풍부한 역사적 이야기를 강력하게 상기시켜주는 역할을 계속하고 있습니다.

알고 계셨나요?

• 옛날에는 미혼 여성들이 1년 안에 남편을 찾기를 바라며 메탈 맨의 기지 주위를 세 번 뛰어다니곤 했다고 합니다! (이것은 순전히 오래된 지역 신앙입니다.)
• 이 형상은 카운티 의회에서 3년마다 다시 칠하고 유지 보수하여 메탈 맨이 튼튼하고 뚜렷하게 유지되도록 합니다.

트라모어의 메탈 맨은 비극과 예방의 이야기를 들려줄 뿐만 아니라 그 사람들을 광대하고 강력한 바다와 연결하는 트라모어 정신의 필수적인 부분을 형성하는 살아있는 기념물입니다.