สะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 2 (Second Thai–Lao Friendship Bridge), เป็นสะพานข้ามแม่น้ำโขงที่มี ความยาวประมาณ 1,600 เมตร ออกแบบตามมาตรฐานสากลเพื่อรองรับทั้งการขนส่งสินค้าและการเดินทางระหว่างประเทศ โดยเป็นโครงสร้างคอนกรีตเสริมเหล็กแบบหลายช่วง (multi-span bridge) รองรับการจราจร 2 ช่องทาง พร้อมไหล่ทางเพื่อความปลอดภัย

สะพานแห่งนี้เปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2549 โดยได้รับเงินสนับสนุนหลักจาก ญี่ปุ่น ภายใต้ความร่วมมือพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง เพื่อผลักดัน ระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก-ตะวันตก ซึ่ง เชื่อมโยงเส้นทางจากเมียนมา ผ่านไทย ลาว ไปถึงเวียดนาม ทำให้สะพานนี้มีบทบาทสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ด้านโลจิสติกส์ การค้า และการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ

ในเชิงพื้นที่ ฝั่งไทยบริเวณใต้สะพานในจังหวัด มุกดาหาร ได้รับการพัฒนาเป็นโซนสาธารณะขนาดใหญ่ มีการจัดภูมิทัศน์เป็นทางเดินเลียบแม่น้ำโขง (riverfront promenade) พร้อมลานกิจกรรม จุดพักผ่อน และจุดชมวิวที่สามารถมองเห็นทิวทัศน์ฝั่ง สะหวันนะเขต ได้อย่างชัดเจน

แลนด์มาร์กสำคัญของพื้นที่คือ พญาศรีมุกดามหามุนีนีลปาลนาคราช ซึ่งเป็นประติมากรรมพญานาคขนาดใหญ่ สีฟ้าเข้ม สื่อถึงความเชื่อของชาวลุ่มน้ำโขงเกี่ยวกับพญานาคในฐานะผู้ปกปักรักษาแม่น้ำและความอุดมสมบูรณ์ ทำให้พื้นที่นี้มีทั้งมิติด้านการท่องเที่ยว วัฒนธรรม และความศรัทธา

นอกจากนี้ บริเวณจุดชมวิวยังทำหน้าที่เป็น “พื้นที่สาธารณะของเมือง” (urban public space) ที่สำคัญ มีการใช้งานหลากหลาย เช่น การออกกำลังกาย เดินเล่น พักผ่อน และเป็นแหล่งรวมสตรีทฟู้ดในช่วงเย็น ส่งผลให้เกิดกิจกรรมทางเศรษฐกิจระดับท้องถิ่นควบคู่ไปกับบทบาทของสะพานในระดับภูมิภาค

สะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 2 ไม่ได้เป็นเพียงโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคม แต่ยังเป็นจุดเชื่อมโยง “เศรษฐกิจ-วัฒนธรรม-การท่องเที่ยว” ระหว่างสองประเทศ และเป็นแลนด์มาร์กสำคัญของจังหวัดมุกดาหารในปัจจุบัน

• ช่วงเวลาที่เหมาะคือ 16:30–18:30 น. อากาศดี แสงสวย เหมาะถ่ายภาพ

• เลือกจุดใต้สะพานฝั่ง มุกดาหาร วิวแม่น้ำโขงและฝั่งลาวชัดที่สุด

• แวะไหว้ พญาศรีมุกดามหามุนีนีลปาลนาคราช เพื่อความเป็นสิริมงคล

• ช่วงเย็นมีสตรีทฟู้ดเยอะ ควรลองหมูกระทะ ส้มตำ และเครื่องดื่มริมโขง

• หากข้ามไป สะหวันนะเขต ต้องเตรียม Passport หรือ Border Pass ให้พร้อม