“높이 112m에 달하는 눈부신 황금 사리탑은 수천 개의 다이아몬드와 보석으로 장식되어 있습니다. 미얀마의 국가적 상징이자 전 세계 불교도들에게 중요한 순례지 역할을 합니다.”
쉐다곤 파고다(Shwedagon Pagoda)는 단순한 종교적 기념물을 넘어 미얀마의 영적 심장이자 국가의 상징입니다. 양곤의 신구타라 언덕에 웅장하게 위치한 이곳의 역사는 신화와 고고학이 혼합되어 있습니다. 전설에 따르면, 이 탑은 2,500여 년 전 타푸사(Tapussa)와 발리카(Bhallika)라는 두 몬족 상인 형제에 의해 세워졌으며, 그들은 부처님으로부터 직접 여덟 가닥의 신성한 머리카락 사리를 받아 미얀마로 가져왔다고 합니다. 고고학적 증거는 6세기에서 10세기 사이에 건설되었음을 시사하지만, 그 깊은 영적 의미는 변치 않고 이어지고 있습니다.
이 파고다에서 가장 눈에 띄는 특징은 바로 높이 112m에 달하는 거대한 사리탑입니다. 이 탑은 수천 개의 순금판으로 도금되어 있습니다. 꼭대기에 있는 의식용 우산인 **흐티(hti)**는 수천 개의 다이아몬드, 루비, 사파이어 및 기타 귀중한 보석으로 반짝입니다. 특히 거대한 다이아몬드 한 개가 정점을 장식하고 있어, 신앙과 부가 창조물에 얼마나 많이 투입되었는지를 보여주는 숨 막히는 증거입니다.
주 사리탑 기슭의 광활한 복합 단지는 활기찬 종교 활동의 중심지입니다. 이곳에는 작은 파고다, 신당, 기도실, 그리고 요일별로 배치된 불상들이 자리하고 있습니다. 방문객들은 자신의 태어난 요일에 해당하는 신당에서 기도하는 오래된 의식에 참여할 수 있습니다. 경내에는 언제나 조용한 기도 소리와 종소리가 울려 퍼져 깊은 경외감과 평온함을 선사합니다.
미얀마 국민들에게 이 파고다는 모든 불교 성지 중 가장 신성한 곳이며, 순례의 중심지가 되었습니다. 그 황금빛 광채는 양곤 전역에서 볼 수 있어, 나라의 풍부한 영적 유산을 끊임없이 상기시켜 줍니다.
가는 방법
- 비행기: 양곤 국제공항에 도착한 후, 택시를 타고 시내로 이동합니다.
- 양곤 시내: 파고다로 가는 가장 편리한 방법은 택시입니다. 시내 중심부에서 탑승 시 보통 교통 상황과 거리에 따라 약 2,500~4,500짯 정도의 요금이 나옵니다.
여행 팁
- 파고다 경내에 입장하기 전에 신발과 양말을 벗어야 합니다.
- 복장 규정이 엄격합니다. 어깨와 무릎을 덮는 단정한 옷을 입으시기 바랍니다. 민소매 상의, 반바지, 짧은 치마는 허용되지 않습니다.
- 더위를 피하고 일출 또는 야간 조명으로 빛나는 파고다의 아름다움을 감상하기에 가장 좋은 시간은 이른 아침이나 늦은 오후입니다.